あそボーイとして活躍していた九州唯一の蒸気機関車8620は山登りの酷使がたたってか主台枠の歪みや全体の老朽化のために休車してしまいました。大正生まれの機関車なので仕方ないのかなと諦めていましたが、太っ腹なJR九州の英断によって主台枠のみならずボイラーもほぼ新調に近い手直しをして生まれ変わりました。これに乗車すべく佐賀市での身内の結婚式のあと、熊本から人吉を往復してきました。 無理をして出かけた甲斐があったというものです。見違えるように改装された客車三両とともに極めてスムーズな走りには感心しました。しかもお供にDLやELを不必要としない自信。 SLひとよし号、この先も頑張ってくれることを願っています。
人吉の町もなかなかいいところです。九州旅行とこの機関車はセットにしても損はないと思いました。 また行きたいなと久しぶりに思った旅でした。 |
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